A las 21:07 en Argentina, la cápsula Orión de la misión Artemis II tocó el océano Pacífico tras un descenso a más de 40.000 kilómetros por hora. Así concluyó una travesía de 9 días, una hora y 32 minutos que llevó a cuatro astronautas a orbitar la Luna y regresar a la Tierra, un hito que no ocurría desde hace más de cincuenta años. El jefe de la NASA, Jared Isaacman, calificó el regreso como un momento de orgullo y anticipó que el objetivo es volver al satélite para quedarse.

Una vez completado el amerizaje de la cápsula Orión la NASA brindó una conferencia de prensa en la que celebró el éxito de la misión Artemis II y adelantó los siguientes pasos de la agencia espacial estadounidense en los próximos años: “Construir una base y no abandonar nunca la Luna”.

De la conferencia de prensa participaron: Shaw Quinn, director del equipo de exploración de la NASA; Lori Glaze, directora del sistema de desarrollo de exploración de la NASA; Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA; Rick Henfling, director de vuelo de la misión Artemis II y Howard Hu, director del programa Orión.

“Lo que vivimos hoy fue una inspiración pero al mismo tiempo un desafío. Y cuando digo desafío me refiero a que, de ahora en adelante vamos a trabajar incansablemente para pisar la Luna en 2028″, sostuvo Glaze. “Sin dudas cuando vimos todo el cielo despejado y, en el medio, la cápsula haciendo un correcto descenso. Ese momento fue maravilloso”, destacó Quinn, sobre el amerizaje.

En ese sentido, Kshatriya resaltó la importancia de la misión: ”Sin lugar a dudas se trató de la expedición más importante en décadas. Es un punto de inflexión para entender dónde estamos y hacia dónde tenemos que ir como equipo".

Por su parte, Henfling se refirió al blackout durante el reingreso: “Aunque es más bien breve, es un tiempo difícil y crucial. No sabemos como están ni que están haciendo. Entonces durante esos segundos estamos muy expectantes: es un momento de aprendizaje incluido para nosotros mismos”.

”A todos los niños que están viendo esto les diría una cosa: nunca dejen de perseguir sus sueños. Y si sus sueños son las estrellas, persíganlas", añadió Hu.

Por su parte, el director de la NASA, Jared Isaacman, adelantó en un comunicado los próximos pasos de la agencia. “Con Artemis II completada, ahora nos centramos con confianza en el ensamblaje de Artemis III y en la preparación para regresar a la superficie lunar, construir la base y no volver a abandonar la Luna jamás”, expresó.